Uma mota dentro do autocarro? Nao posso crer! Afinal era, mas era tambem so o inicio. Viajar no Laos e isso mesmo, uma aventura que comeca no autocarro.
O Laos sempre foi um pais sobre o qual nunca tive muitas ideias concretas. Talvez por isso, a descoberta deste pais superou as minhas espectativas. Qualquer local que visitamos nos agradou muito mas so sentimos que conhecemos o Laos quando atravessamos, nos transportes publicos, as suas estradas.
Chegar ao Laos foi por si so uma aventura. Nao conseguimos bilhete de comboio em segunda classe (nem sentados nem deitados) pelo que tivemos que viajar 12 horas em terceira classe, num comboio nocturno. Escusado sera dizer que foi uma noite terrivel! Nos dois lugares do banco tinhamos que viajar 3 pessoas e a nossa frente as pessoas amontoavam-se no chao. O comboio saltava de 3 em 3 segundos e quando tentava adormecer... la batia eu com a cabeca no banco! A certa altura resolvi deitar-me no chao com o resto das pessoas. Nao foi grande ideia porque embora tendo adormecido (e dormido mesmo por alguns minutos), quando acordei estava cheia de formigas.
Pensamento positivo: as 8h da manha chegamos a fronteira e entramos no Laos. Tiramos o visto sem problemas, apesar dos muitos esquemas a volta da fronteira, e entramos neste pais maravilhoso.
Vientiane, a capital do Laos, foi a nossa primeira paragem. Depois de explorarmos a cidade lancamo-nos a estrada e descobrimos que a verdadeira aventura comeca aqui!
Em Vientiane apanhamos um autocarro local (expresso mas que corresponde aos autocarros portugueses dos anos 40) rumo a Vang Vieng. Estavamos descansados a espera que o autocarro saisse quando alguem entra com uma mota e a estaciona dentro do autocarro. Seria um novo passageiro. Todas as pessoas que a partir daquele momento entravam e saiam do autocarro tinham que passar por cima da mota ou entao sair pela janela.
Descobri que viajar no Laos de transporte publico inclui varias paragens programadas (mas que nao fazem parte do itinerario) a que nos chamamos "pee time". Todos saem do autocarro e deslocam-se para o arbusto mais proximo. As mulheres mais pudicas colocam-se atras do arbusto, as outras levantam a saia e urinam ao lado do autocarro. Uma viagem de 4-5 horas inclui sempre dois momentos de "pee time".
Outro momento e o "eat time". Quando o condutor tem comissao num restaurante (de beira de estrada, mas onde se pratica precos de resort - um gelado de gelo chega a custar 10 vezes mais do que nos outros lugares), para nesse local e ai permanecemos durante meia hora. Quando o condutor nao tem comissao de nenhum local, simplesmente para no meio de uma povoacao onde existam mulheres a vender comida de rua. Estas correm para as janelas do autocarro e ovos, lulas, frango, moelas, etc., enfiadas num pau, entram pela janela. E o Laos. O Laos e a viagem de autocarro.
De Vang Vieng para Luang Prabang apanhamos um micro-bus para fazer 7 horas de viagem. Quando saimos de Vang Vieng estavamos longe de saber o que nos reservaria esta viagem. O nosso motorista nao falava nenhuma lingua para alem de Lao, o que complicava as coisas. A certa altura descobrimos por uma senhora do Laos que arranhava o frances, que teriamos que trocar de transporte a meio do percurso porque tinha havido um deslizamento e a estrada estava cortada.
Quando chegamos ao deslizamento fiquei boquiaberta. Era gigantesco. A senhora que falava frances disse-me "La montagne a tombee" Parece que essa e mesmo a melhor frase. Toda a vertente se despreendeu e as terras vermelhas desceram e espalharam-se por dezenas de metros. So quando vemos as pessoas a passar por cima do local de despreendimento do material e que temos consciencia do seu tamanho. As casas da aldeia estao muito proximas. Sera que alguma ficou soterrada ou foi arrastada? Nao consigo perceber. Demoramos cerca de 15 minutos a contornar o deslizamento. O caminho estava escorregadio e havia bastante gente a cruza-lo. Quando passavamos por pessoas que vinham no sentido contrario, ai coisas complicavam-se. Mas o pior era quando passavam bisontes!!! Isto tudo com as mochilas as costas...
Aguardamos algum tempo do outro lado do deslizamento e conseguimos outra carrinha para nos levar a Luang Prabang. Seriam mais algumas horas de viagem mas com uma paisagem maravilhosa e acompanhados pelas aldeias cheias de criancas que ladeiam a estrada.
Ao fim de dois dias tivemos que regressar a Vientiane (pela mesma estrada)! Perguntamos em Luang Prabang e garantiram-nos que o deslizamento estava resolvido. Era possivel passar. Ao fim de 4 horas de autrocarro descobrimos que nao! Eram 23h e o autocarro parou em frente ao deslizamento. Tinha voltado a chover. As terras tinham voltado a deslizar. Teriamos que aguardar a noite no autocarro e esperar por novos desenvolvimentos pela manha. Ainda ponderamos atravessar a pe nessa noite mas pareceu-nos prematuro. Dormimos no autocarro ate as 7h da manha, hora a que resolvemos pegar nas mochilas, junto com um casal espanhol e duas raparigas de Hong Kong, e atravessar a pe. Ai, tivemos que contratar uma carrinha de caixa aberta que nos levou ate Vang Vieng e ai apanhamos outra carrinha ate Vientiane. O que seriam 9 horas de viagem transformaram-se em 20!
Quando saimos do Laos vinhamos exastos, doridos, fisicamente esgotados mas muito sorridentes. Tinhamos sentido algo que ha muito nao sentiamos: a sensacao de nao controlar nada e o prazer de enfrentar o inesperado. Um dia, voltaremos ao Laos.